注射成型是在高壓狀態(tài)下將塑料熔化以高速注射到閉合的模具型腔內(nèi)，經(jīng)過冷卻定型后得到和模具型腔形狀完全一致的塑料制品。
注塑成型必須滿足兩個(gè)必要條件：一是塑料必須以熔化狀態(tài)注入到模具模腔；二是注入的塑料熔體必須具有足夠的壓力和流動(dòng)速度以完全充滿模具模腔。因此注射成型必須具備塑料塑化、熔體注射和保壓成型的基本功能。
（1）塑化過程：在注射成型的塑化過程中，固體塑料通過轉(zhuǎn)動(dòng)的螺桿的輸送作用，不斷地沿螺槽方向向前運(yùn)動(dòng)，經(jīng)過加熱、壓實(shí)、螺桿螺紋的剪切混煉等作用而升溫轉(zhuǎn)化為具有均勻的密度、粘度和組分及溫度分布均勻的粘流態(tài)塑料流體。固體塑料塑化所需的熱量主要來(lái)自于外部機(jī)筒對(duì)塑料的加熱和注射螺桿對(duì)塑料的摩擦剪切熱等。在塑化過程中，塑料熔體的溫度是否達(dá)到注射要求以及溫度分布是否均勻等是衡量注射成型機(jī)塑化功能好壞的重要參數(shù)，而塑化功能則是指注射成型機(jī)在單位時(shí)間內(nèi)所能提供的熔融塑料量的大小。
固體塑料塑化為熔體后被不斷轉(zhuǎn)動(dòng)的螺桿推至螺桿的頭部并儲(chǔ)存在機(jī)筒前端的存料區(qū)，存料區(qū)的塑料熔體具有一定的壓力，該熔體的壓力作用在螺桿上推動(dòng)螺桿克服各種阻力而后退。螺桿后退至一定距離后停止轉(zhuǎn)動(dòng)，存料區(qū)中的塑料熔體體積（稱為注射量）被確定下來(lái)，塑化過程結(jié)束，進(jìn)入注射過程。
（2）注射過程：已塑化好的塑化好的塑料熔體儲(chǔ)存在機(jī)筒的存料區(qū)中，注射時(shí)，螺桿作軸向移動(dòng)，在螺桿注射壓力的作用下，塑料熔體以一定的速率流經(jīng)安裝在機(jī)筒前端的噴嘴、模具澆注系統(tǒng)等而注入模具模腔中。
（3）冷卻定型過程：注入到模具模腔中的塑料熔體克服各種流動(dòng)阻力而充滿模腔，充滿模腔的塑料熔體受到來(lái)自模腔的巨大壓力，這種壓力有驅(qū)使塑料熔體流回到機(jī)筒的驅(qū)使；而且，由于模腔的冷卻作用使塑料熔體產(chǎn)生冷卻收縮，此時(shí)注射螺桿持續(xù)提供壓力，保持塑料熔體充滿模腔而不回流，并適當(dāng)向模腔中補(bǔ)充塑料熔體以填補(bǔ)模腔中的收縮空間，直至塑料熔體逐漸冷卻固化為制品。